Clínica Veterinária de santa Luzia

17/02/2022

A Processionária ou Lagarta-do-Pinheiro – Primeiros socorros para cães

A LAGARTA DO PINHEIRO OU PROCESSIONÁRIA PODE CAUSAR SÉRIOS PROBLEMAS MÉDICOS QUER A HUMANOS QUER AOS NOSSOS CÃES. MUITAS CASOS SURGEM, PRESENTEMENTE, QUANDO ENTRAMOS EM CONTACTO (OU OS NOSSOS ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO) COM A LAGARTA, OU PELO MENOS, COM OS SEUS PELOS.  ORA O QUE É ESSA LAGARTA?

A processionária ou lagarta-do-pinheiro (Thaumetopoea pityocampa Schiff.) é um inseto desfolhador que afeta as espécies dos géneros Pinus e Cedrus. É endémico em Portugal e a severidade dos ataques depende do nível populacional, que pode ser influenciado:

• Pelas condições meteorológicas;
• Pelo conjunto de predadores naturais ativos em cada estádio de desenvolvimento da praga (aéreo ou subterrâneo);
• Pela qualidade e quantidade de alimento, dos quais depende a fecundidade das fêmeas.

Mas também se chamam processionária?

O nome processionária vem da procissão formada pelas lagartas quando abandonam a parte aérea da árvore e se dirigem para o solo, onde se enterram para iniciarem a fase de pupa que pode durar de 1 a 3 anos. O seu ciclo de vida desenvolve-se em 2 fases:

• A fase área, na copa do hospedeiro que inclui a postura e o desenvolvimento larvar;
• A fase subterrânea, que inclui a prépupação, a pupação e o desenvolvimento do adulto (borboleta).

Como se procede o contágio?

Estas lagartas possuem recetáculos com pêlos urticantes. Por volta de março, as lagartas partem de seu ninho e seguem-se umas às outras para formar uma fila, que às vezes inclui centenas numa longa procissão. Quando encontram solo macio, enterram-se, transformam-se em pupas, e mais tarde nos meses mais quentes, desenvolvem-se em mariposas.

As lagartas, ao moverem-se durante a migração, abrem os seus recetáculos e libertam os pêlos, aumentando a possibilidade de reação alérgica de pessoas ou animais que entrem em contacto com eles. Os pêlos agem como agulhas, injetando as substâncias tóxicas na pele ou mucosas.

Para cães, os efeitos podem ser catastróficos. Os cães são curiosos por natureza, e se cheiram os pelos, a consequência pode ser um choque anafilático ou uma reação alérgica grave, que pode ser fatal. Salivando excessivamente, ter manchas brancas na boca ou língua e dificuldade em respirar são alguns dos sinais de que o nosso animal de estimação foi afetado.

E quais são os principais sintomas quer nos humanos quer nos cães?

Os principais sintomas nos humanos são:

• Urticária: irritações na pele (geralmente ardor, comichão e manchas avermelhadas)
• Irritações nos olhos (olhos avermelhados, inchados e com comichão)
• Dificuldade respiratória

Quanto aos nossos canídeos, a lagarta pode causar vários efeitos negativos, incluindo desconforto e alergias, que podem ser reconhecidos por sintomas como vómitos, úlceras, aftas, salivação, língua inflamada, tumefacta e com lesões (pode levar à necrose e queda).

E como devemos proceder para evitar este problema?

 Pois, nos nossos percursos, devemos evitar frequentar zonas florestais infestadas e em caso de aparecimento de sintomas de alergia contacte imediatamente o médico veterinário.

Os pelos da processionária são tão poderosos que podem causar necrose e também a morte ao seu cão. No entanto, podemos proceder, ate à consulta, a alguns procedimentos de primeiros socorros para minimizar os efeitos das toxinas.

1. Remova a lagarta da boca do seu cão:  Se o seu cão comeu uma lagarta de pinheiro, precisa imediatamente de a retirar da boca, embora provavelmente o faça sozinho, pelo desconforto e prurido. Todavia, se observou sem dúvida que engoliu uma lagarta, deve fazê-lo vomitar o mais rápido possível.

2. Lave a área afetada: O próximo passo é lavar a área afetada com solução salina fisiológica quente, uma vez que o calor diminui o efeito das toxinas da processionária. No entanto, o tempo é importante, e se não tiver a resposta em mãos, pode usar água limpa de qualquer fonte para limpar a língua do seu cachorro. Não recorra à força em nenhuma situação, pois levaria à abertura de pelo da lagarta e ao aumento da toxicidade.

Mas posso tratar em casa?

É fundamental a ida ao veterinário: O tratamento após o contato entre a lagarta do pinheiro e o cão pode diferir dependendo da gravidade da lesão. O tratamento geralmente envolve o uso de corticosteroides de ação rápida, mas nos casos mais graves também devem ser tratados com antibióticos ou anti-histamínicos.

A eficácia e a velocidade da chegada ao veterinário determinarão a saúde do seu cão e, o mais importante, o fator decisivo para evitar que o cão morra por asfixia. Os efeitos da processionária em cães não podem ser resolvidos de forma caseira ou através do uso de remédios naturais.